Dor na panturrilha: causas vasculares, musculares e sinais de alerta

A dor na panturrilha, a batata da perna, é quase sempre muscular: câimbra, cansaço ou estiramento. Mas a mesma região concentra veias profundas e depende de artérias que podem entupir, e por isso também é onde aparecem a trombose venosa profunda e a claudicação da doença arterial. O que diferencia uma coisa da outra é o contexto: quando a dor surge, o que a faz melhorar e o que vem junto.

Causas musculares

Câimbras

A câimbra é uma contração súbita e involuntária do músculo, muito dolorosa, que dura de segundos a poucos minutos e deixa a panturrilha sensível por algumas horas. É comum à noite, depois de esforço, em dias quentes e com a idade. Desidratação, alguns remédios e a doença venosa também favorecem. Alongar o músculo, puxando a ponta do pé em direção ao corpo, costuma interromper a crise. O Dr. Amato separa o que funciona do que é mito neste vídeo sobre tratamento caseiro para câimbras.

Estiramento e ruptura muscular

Uma dor súbita, como uma “pedrada” na panturrilha, durante uma arrancada, um salto ou uma subida, sugere lesão das fibras musculares, geralmente na parte interna da panturrilha. Pode vir com hematoma nos dias seguintes e dificuldade para ficar na ponta do pé. O tratamento costuma incluir repouso relativo e fisioterapia, com ultrassom quando há dúvida sobre a extensão da lesão.

Excesso de treino e remédios

Treinos muito intensos ou retomados depois de uma pausa causam dor muscular tardia nas duas pernas, que melhora em poucos dias. Alguns medicamentos, como as estatinas usadas para o colesterol, podem causar dor muscular em parte das pessoas; se a dor começou depois de um remédio novo, converse com quem o prescreveu, sem suspender por conta própria.

Causas nas veias

Varizes e insuficiência venosa

Na doença venosa, a queixa é mais de peso, cansaço e dor difusa do que de pontada. Piora no fim do dia, depois de muito tempo em pé e no calor, e melhora com as pernas elevadas. Pode vir com inchaço nos tornozelos e câimbras noturnas. Os detalhes estão na página de sintomas de varizes, indicada no fim deste texto.

Trombose venosa profunda

A trombose venosa profunda é a causa de dor na panturrilha que não pode passar despercebida. Um coágulo bloqueia uma veia profunda, e o sangue represado causa dor, inchaço da perna, calor, endurecimento da musculatura e, às vezes, vermelhidão. Em geral atinge uma perna só.

O risco é maior depois de cirurgias, internações, imobilização com gesso, viagens longas, gravidez e pós-parto, uso de hormônios, câncer e em quem já teve trombose. O maior perigo é o coágulo se soltar e chegar ao pulmão. O Vascular.pro reúne formas de aliviar a dor na panturrilha e explica quando o alívio caseiro não é o caminho.

Tromboflebite

Um cordão avermelhado, quente e doloroso no trajeto de uma veia superficial, geralmente sobre uma variz, é a trombose venosa superficial. Também merece avaliação, porque pode se estender às veias profundas. Veja tromboflebite.

Causas nas artérias

Na doença arterial periférica, placas de gordura estreitam as artérias das pernas. Em repouso o sangue ainda é suficiente, mas durante a caminhada o músculo pede mais oxigênio do que chega. O resultado é a claudicação intermitente: dor, aperto ou cansaço na panturrilha que aparece depois de uma distância parecida, obriga a parar e passa em poucos minutos, sem precisar sentar.

É mais frequente em fumantes, diabéticos, hipertensos e pessoas com colesterol alto, e costuma andar junto com doença nas artérias do coração e do cérebro. O controle desses fatores e um programa de caminhada orientada são a base do tratamento; procedimentos ficam para casos selecionados. Há mais sobre a doença arterial periférica e seu tratamento no Vascular.pro.

Dor na perna em repouso, que piora deitado e melhora com o pé pendurado para fora da cama, e feridas que não cicatrizam indicam doença arterial avançada e pedem avaliação rápida.

Outras causas

• Cisto de Baker roto. Um cisto atrás do joelho pode se romper e derramar líquido na panturrilha, com dor e inchaço que imitam uma trombose. Só o ultrassom diferencia com segurança. O Varizes.org explica a relação entre cisto de Baker e varizes.
• Ciática. A compressão de raízes nervosas na coluna lombar causa dor que desce pela parte de trás da coxa até a panturrilha ou o pé, muitas vezes com formigamento, e piora com certos movimentos da coluna.
• Síndrome compartimental por esforço. Em atletas, uma pressão excessiva dentro dos compartimentos musculares causa dor que aparece sempre no mesmo ponto do treino e some com o repouso.

Como diferenciar

Característica	Mais sugestivo de
Contração súbita, à noite, que passa em minutos	câimbra
Pontada súbita durante esforço, com hematoma depois	lesão muscular
Peso no fim do dia, que melhora com as pernas elevadas	doença venosa
Dor com inchaço, calor e endurecimento de uma perna	trombose venosa profunda
Dor sempre depois da mesma distância, que passa ao parar	claudicação arterial
Dor que desce da lombar, com formigamento	ciática

Procure atendimento imediato se a dor vier com inchaço de uma perna, calor ou endurecimento da panturrilha; se houver falta de ar, dor no peito ou tosse com sangue; se a perna ficar fria, pálida ou arroxeada e com dor intensa de início súbito; ou se surgirem feridas ou dor em repouso num pé com circulação ruim.

Dor na panturrilha depois de tratar varizes

Depois de laser endovenoso, radiofrequência, espuma ou cirurgia, é esperado sentir a região tratada dolorida, com repuxamento no trajeto da veia e manchas roxas, que costumam melhorar em uma a duas semanas com caminhada e meia de compressão. O que não é esperado é dor forte e crescente na panturrilha com inchaço da perna: nesse caso, o médico que fez o procedimento deve ser avisado no mesmo dia, porque um ultrassom é necessário para afastar trombose. Os cuidados de cada fase estão em pós-operatório.

Exames que ajudam

A avaliação começa pela conversa e pelo exame físico, incluindo a palpação dos pulsos. O eco-Doppler venoso confirma ou afasta trombose e mostra refluxo nas veias. Para as artérias, o primeiro exame é o índice tornozelo-braquial, que compara a pressão no tornozelo com a do braço: valores abaixo de 0,9 indicam doença arterial. O eco-Doppler arterial detalha onde estão os estreitamentos. Ultrassom de partes moles avalia lesões musculares e cistos, e exames de sangue entram conforme a suspeita.

Se a dor na panturrilha se repete, limita a caminhada ou vem com alterações na pele e nas veias, vale ver quando procurar um cirurgião vascular. Para quem pratica atividade física, a página sobre exercício e varizes mostra o que manter e o que ajustar.